Руатарон. Тайный круг - Хелена Снежинская

А Арнес в ответ, как заорёт: «Грива легрифа! Не на того напали, пушистый хвост!».

И всё. Считайте эту фразу колдовским талисманом или заклинаем от всех врагов. Результат гарантирован, если с вами Король Войны. Проверено лично.

Знаете, несмотря на все свои прожитые жизни, я не чувствую себя безгранично мудрым. Арнес же, на мой взгляд, заслуживает звание мудрого кота больше, чем я.

Только прошу, не говорите ему об этом!

Да, он бывает жесток, не спорю. Но я не припомню ни единого случая, когда Арнес ошибался. У него есть чутьё. Хитрость лисицы. Сила и упорство. И, главное, доброе сердце. Внешность обманчива, как и слухи. И лишь душа точно знает, что правда, а что ложь. И поверьте, если Арнес сказал – рычи, то меня интересует – как громко?

Он льстит, называя меня мудрецом. Впрочем, я не сильно уступаю ему. И в некоторых аспектах я разбираюсь куда лучше него. Всё-таки я в общей сумме своих коротких жизней прожил почти 40 тысяч лет. И какое кому дело, что весь мой безграничный багаж хранится в разных телах?

То-то и оно.

Однако я не страдаю слепой манией величия, ну разве, что иногда. Так, для развлечения. И потому отличаюсь от многих мудрецов сознательностью, сообразительностью и, конечно, умением признавать чужую правоту. И при этом не обижаться. Ну, почти.

Рениан, к примеру, ещё слишком молод для таких дерзких открытий.

Ему больше двух тысяч лет и он, несмотря на свой добродушный вид, является достойным наследником Королевства Инуа в Альмареа Рена. Под «достойным» я подразумеваю властного и непредсказуемого принца эльфов.

Время правления Королевы Стихий он застал совсем юным принцем, как и все мечтающим о доброй судьбе. Но в итоге он стал свидетелем войн, последовавших за свержением демона с трона. А это, дорогие друзья, тяжёлое время, когда леса и поля сожжены дотла, и земля только начинает дышать полной грудью, возрождаясь из пепла. Болезни, голод и война за власть. Пожалуй, самые страшные предвестники начала новой эпохи или первые неуверенные шаги уже новорождённого времени. Как удобно, так и думайте. Ибо кто их разберёт…

Так или иначе, тяжёлая эпоха всегда рождает сильных людей, закаляет на все последующие времена. А теперь представьте себе эльфа, видевшего смерть собственными глазами, разговаривающего и живущего с ней бок о бок многие годы, даже века. И при этом того, кто не может умереть.

Тогда, возможно, вы сможете понять, какую боль несёт в себе Рениан. Бремя, которое он будет помнить, как расцвет новой эпохи Света.

Однако вы можете задаться вопросом: как же столь долгая жизнь повлияла на Арнеса?

Арнес как минимум в 20 раз мудрее Рениана. Хотя бы потому, что он живёт гораздо дольше. И прошёл за долгие века тысячи войн. Я за это ручаюсь или лапаюсь всеми четырьмя лапами и хвостом! Ведь я всё это время был рядом.

Пожалуй, трудно полностью понять этого великого правителя, становившегося неоднократно свидетелем расцвета и заката королей. Целые страны обрекались на неминуемую гибель из-за малейшего пустяка, на который мудрый эльф и не обратил бы внимания, что в принципе и делали правители Благословенного края. А вот люди впадали в ярость и шли войной на любого. Так и гибли цивилизации, а на их место приходили другие, но такие же глупые.

Как мне однажды сказал Арнес: «забавно наблюдать, как люди попусту отдают самое дорогое, что у них есть, ради того, чтобы погибнуть героем на залитом поле кровью во славу глупого короля. Не перестаю удивляться им».

Как я говорил выше, тяжёлое время создаёт великих. А что оно может сделать с тем же Арнесом? Правильно, оно делает его мудрее и поэтому не стоит сомневаться в его правоте.

Рениан умён, но ему ещё рано знать всё наперёд.

Каждый судит по своему жизненному опыту. И нельзя сказать наверняка кто из них сейчас прав.

Нужно ли Лис знать всю правду о себе? Ответ на этот вопрос мы узнаем лишь, когда завеса тайны спадёт с её глаз. А мне, как свидетелю подобной картины, придётся усердно помалкивать, дабы случайно не ляпнуть лишнего. Вы же знаете, как это бывает легко!

Шаг за шагом во тьму,

Всё ближе к свету.

Внезапно мои мысли прервал чей-то голос. Я обернулся и заметил Рениана, задумчиво рассматривающего портрет девушки. Уж сколько лет прошло, а он всё не может её забыть.

Шаг за шагом во тьму,

Всё ближе к свету.

Настырный он всё же! Укуси его Белый чёрт! Терпеть не могу тех, кто нагло врывается в чужие мысли и начинает наводить свои порядки. Я нервно махнул хвостом, и хрустальная ваза с громким треском разлетелась по полу.

Экая досада!

– Чего это ты так нервничаешь? – спросил Рениан, глядя на меня.

– Да есть тут один…– проворчал я.

– Ты про голос? Я тоже его слышу.

– Почему не сказал?

– А смысл? Дядя уже пытался достать его. И, как видишь, безрезультатно.

– Мне он ничего не говорил…

– Ты же знаешь Арнеса.

Это был удар под дых! Я столько лет знаю своего друга, и каждый раз удивляюсь его скрытности, точнее, задумчивости. Он как-то забыл мне сказать, что наши соседи из леса Оми, в Альмареа Рена немного не в себе. А это, между прочим, Миуру, огненные кошки. И так как моя возлюбленная жила в тех лесах, я повстречал их на свой хвост. Каким чудом спасся, не представляю. Однако с тех пор, я очень осторожен.

– Знаю…

Нужно будет поймать этого негодника и расспросить, – мысленно поставил я себе задачу, продолжая, импульсивно махать хвостом.

Как-никак ронять больше было нечего. Что сильно утешало.

Рениан кивнул, но сделал это чисто из вежливости, поскольку уже не слушал. Все его мысли были далеко, об этом говорил его отстранённый взгляд.

Интересно, где он был? О чём или о ком так тосковало его сердце? Виновна ли девушка с портрета в его боли? Да, и ещё раз да, – ответил я сам себе. – Больше некому терзать его душу.

И неважно как давно это было и сколько минуло счастливых мгновений. Всё равно какой-нибудь демон души напомнит о боли, томящейся в груди. Где нет, и не будет места для разума, ведь это хранилище для влюблённых сердец и в особенности для разбитых.

Любовь – это проклятие для бессмертных существ. И в случае Рениана оно чрезмерно жестоко. Я помню его в те времена счастливым и таким беззаботным принцем, по уши влюблённым в